Virtuele vlinders tegen stress

Eerder onderzoek toonde al aan dat mensen in een natuurlijke omgeving beter herstellen van vermoeidheid dan in een stedelijke. Aan de hand van deze gegevens breidde Pals haar onderzoek uit naar een virtuele wereld.

Ze deed haar research in opdracht van Dierenpark Emmen. Met de nieuwbouwplannen wil het park zo veel mogelijk kennis verzamelen over de juiste aanpak en inrichting ervan. Pals: 'De omgeving blijkt van grote invloed op het welbevinden van mensen'.

Wandelroute

Delen van het (toekomstige) dierenpark werden nagebouwd in virtual reality. Naast een vlindertuin kwam er ook een wandelroute langs olifanten en ringstaartmaki's. 'Als je een heel gecontroleerde omgeving hebt, kun je ook heel systematisch dingen veranderen. In een echte omgeving heb je veel minder controle over de omstandigheden.'

Daarbij is het volgens haar erg kostbaar om bijvoorbeeld alle bankjes en hekken aan te passen en vervolgens te onderzoeken welke invloed dit heeft op de bezoekers. 'In een natuurlijke omgeving heerst vanzelf een soort harmonie. Ik wilde zien welke invloed het plaatsen van deze objecten heeft op de samenhang en daarmee de beleving van mensen.'