Mest zorgt voor rijke maaltijd weidevogels

Deze insecten vormen een welkome voedselbron voor weidevogels en hun kuikens. 'Weidegang speelt dus een belangrijke rol in de voedselvoorziening en het behoud van weidevogels', geven de onderzoekers van het instituut aan.

Een koe schijt acht tot twaalf keer per dag. Bij weidegang belandt dat grotendeels op gras. Om in kaart te brengen wat dat voor gevolg heeft, werd een onderzoek op tien melkveebedrijven gestart. Daarvan lagen er vijf op zand en vijf op veen.

Wormen

Uit het onderzoek blijkt dat het aantal wormen onder een koeienvlaai gemiddeld verdrievoudigt en op veengrond nog sterker toeneemt dan op zandgrond. Op één bedrijf was het aantal wormen zelfs vervijfvoudigd: van 8 naar 40.

De toename in jonge wormen is zo sterk dat de onderzoekers concluderen dat het niet alleen migratie van wormen betreft. De mest vormt een broedplaats is voor jonge wormen.

Isolatielaag

Dat komt omdat de koeienvlaai een isolatielaag vormt, waaronder de bodem vochtig blijft en de temperatuur niet te hoog wordt, geeft het instituut aan. Niet alleen de boer, maar ook insecten en weidevogels zijn gediend bij een bemeste grond.