Grote invloed plantenvirussen

Bij de aanvaarding van zijn ambt als buitengewoon hoogleraar houdt Van der Vught morgen een inaugurele toespraak. Hij pleit daarin voor meer onderzoek naar plantenvirussen.

Volgens de hoogleraar vormen plantenvirussen een onderbelicht fenomeen in de plantenwetenschappen. Virussen komen veel meer voor in planten dan tot dusver aangenomen.

Veel schade

Onderzoekers gaan er nu vanuit dat er honderdduizenden plantenvirussen zijn waarvan nog geen duizend daadwerkelijk zijn beschreven. Al die plantenvirussen richten in gewassen veel schade aan, met soms desastreuze gevolgen voor de opbrengsten.

Om de risico's van de plantenvirussen in te schatten en om die in de toekomst te kunnen beheersen is veel onderzoek nodig, vindt Van der Vught.