Limagrain bestuift met de hand

De planten zijn ouderlijnen in het snijmaïsveredelingsprogramma dat Limagrain Nederland uitvoert voor de zone Noordwest-Europa.

Ieder jaar kweekt en test het team duizenden nieuwe lijnen, die nóg beter moeten presteren op onder andere opbrengst, voederwaarde, verteerbaarheid en ziekteresistenties. De planten zijn in het laboratorium opgekweekt, waarna ze zijn uitgeplant in de kassen.

Eigen stuifmeel

Elke plant moet, zodra in bloei, drie dagen achtereen bestoven worden. Dit gebeurt met het eigen stuifmeel, zodat ze zaad gaan zetten met daarin zuiver de eigenschappen van de lijn.

Over elke pluim zit een papieren zakje, waarin stuifmeel wordt opgevangen. Dit zakje wordt op de kwast gezet, zodat deze wordt bevrucht. Dit proces wordt drie dagen achtereen herhaald. Hierna wordt de pluim afgeknipt en is de plant bevrucht en kan de kolfzetting beginnen.

Zuidelijk halfrond

Als de kolf rijp is, wordt het zaad ook met de hand geoogst, waarna het naar het zuidelijk halfrond gaat om dit jaar nog te kunnen uitzaaien. De planten die hieruit groeien zijn ouderlijnen, waarmee vele kruisingen gemaakt worden.

Dit kruisen levert hybrides op, ofwel maïsrassen die de eigenschappen van beide ouderlijnen in versterkte mate (heterosis) bezitten. Limagrain omschrijft hybrides als rassen met superieure prestaties.

Drie jaar testen

De hybrides worden meerdere jaren intensief beproefd op proefvelden verspreid in Noordwest-Europa. Een slectie van de nieuwe rassen worden aangemeld bij de officiële proefinstanties, die de rassen ook nog drie jaar testen.

De beste rassen komen vervolgens op de Aanbevelende Rassenlijst en zijn dan voor de teler beschikbaar.