Kees Huizinga: ‘West-Europa is behoorlijk naïef’

Huizinga’s bedrijf is ver verwijderd van het gebied waar de separatisten de baas zijn. Hij leverde een vrachtwagen, geld en voedsel voor het Oekraïense leger. ‘Als wij het leger en de vrijwilligers in het oosten van ons land niet ondersteunen, dan staat Poetin met de Russen morgen hier op de stoep, overmorgen in Polen en de Baltische staten en daarna? Vul het zelf maar in’, zegt Huizinga.
Zijn bedrijf ontkomt niet aan de gevolgen van de huidige situatie. ‘Het potentieel in dit land is enorm, ook voor zuivelproductie, maar voor de korte termijn ben ik negatief gestemd. Geïmporteerde producten als maïs, granen en soja worden in Amerikaanse dollars verhandeld. Nu onze munt sterk gedevalueerd is, stijgen de kosten voor krachtvoer dus ook enorm.’

Danone

Huizinga levert zijn melk aan Danone, de zuivelonderneming die het grootste aandeel melk collecteert in Oekraïne. Ook Danone hunkert in Oekraïne naar goede kwaliteit zuivel en ondersteunt Huizinga bij zijn uitbreidingsplannen.
‘Danone heeft in Rusland meerdere fabrieken en exporteert dus niet veel naar dat land. Dat helpt ons bij het op peil houden van de melkprijs. Maar omdat de grivna zo veel minder waard is, kun je zeggen dat ik nu 26 cent beur voor de melk, terwijl dezelfde melk een paar maanden geleden nog zo’n 40 eurocent waard was.’
Dat er door de handelsbelemmering met Rusland een probleem ontstaat voor de kaasfabrieken in Oekraïne, is volgens Huizinga vervelend, maar niet verbazingwekkend. ‘Hier zijn de mensen er wel aan gewend dat de grens naar Rusland af en toe dichtgaat. Ook zijn er omwegen om de kaas naar Rusland te krijgen.’
Volgens Huizinga is al veel langer gebleken dat Rusland een enorm onbetrouwbare handelspartner is. ‘Daar heeft ook de melkmarkt zich hier al lang op ingesteld’, zegt de ondernemer.
‘West-Europa moet daar in al haar naïviteit nog wat aan wennen, maar ze kan zich maar beter goed voorbereiden. Deze situatie drijft voor het Westen namelijk niet zomaar voorbij. Iedereen die alleen maar voor Rusland produceert en daar al zijn kaarten op heeft gezet, is niet goed wijs.’