Raad Meppel steunt boeren

Joost de la CourtDat heeft de gemeenteraad besloten na een intensieve lobby van LTO Noord Meppel/De Wolden West. Afgelopen najaar wilden het stichtingsbestuur van het fonds en gemeente Meppel opeens af van de retributieregeling die LTO Noord eerder voor agrarische bedrijven had bedongen.
De circa honderd boeren konden de afgelopen vier jaar hun inleg terugvragen, omdat de activiteiten van het fonds zijn gericht op stedelijke ondernemingen en niet op bedrijven in het buitengebied van Meppel.
Met het ondernemersfonds worden activiteiten bekostigd als feestverlichting met kerst, de intocht van Sinterklaas en bebording van bedrijventerreinen. Samen dragen de agrariërs jaarlijks zo’n 12.000 euro af aan het fonds. Inschaling van de bijdrage gebeurt op basis van de WOZ-taxaties van de bedrijven.
In oktober besloot het stichtingsbestuur ineens de retributieregeling in te trekken. Reden was dat het bestuur vreest dat ook andere ondernemers proberen onder het fonds uit te komen.

Onaangenaam verrast

LTO Noord Meppel/De Wolden West was onaangenaam verrast door de plotselinge ommezwaai. Ze vindt dat onvoldoende is gekeken naar alternatieven, zoals de Bedrijven Investeringszone (BIZ). Daarbij wordt per gebied een bijdrage geïnd van de betreffende bedrijven en wordt dit ook weer lokaal besteed.
‘We hebben daarop eerst contact gezocht met het stichtingsbestuur en de gemeente. Toen dat niets opleverde, hebben we de raadsfracties benaderd. Die bleken wel vatbaar voor onze argumenten’, verhaalt voorzitter Albert Jan Dekker van LTO Noord Meppel/De Wolden West.
De gemeenteraad besloot eind december in meerderheid dat de komende twee jaar via een gedegen onderzoek naar een structurele oplossing moet worden gezocht. Volgens de raad moeten alleen die ondernemers bijdragen die ook daadwerkelijk profiteren van de bijeengebrachte gelden.
‘We hebben deze slag gewonnen, maar we willen wel in gesprek blijven met stichtingsbestuur en gemeente’, geeft Dekker aan. Volgens hem moet er een duurzame en structurele oplossing komen.
‘Dat is of blijvende restitutie van onze bijdragen, of een BIZ-constructie. We zien wel de meerwaarde in van een ondernemersfonds, alleen niet voor ons. In Heerenveen krijgen de agrariërs ook hun heffing terug, in Hoogeveen is het BIZ-model ingevoerd. Dus het kan wel.’