‘Sunday Mail heeft uit Schotland gebeld voor mijn verhaal’

Akkerbouwer Ate Bijlsma uit het Friese Firdgum legt zich met de teelt van gerst volledig toe op productie voor de whiskymarkt. Ondanks dat hij van mening is dat ‘één jaar, geen jaar’ is, schuift hij na het eerste pilotseizoen de teelt van brouwgerst voor de bierproductie aan de kant. ‘Holland Malt en Agrifirm stappen natuurlijk niet zomaar in zo’n project. Bovendien moet je ook durven innoveren.’
Gerst gedijt volgens Bijlsma uitermate goed op de zeeklei in het noorden van Friesland. De akkerbouwer is daarom vijftien jaar geleden met de teelt begonnen. ‘Het telen van brouwgerst voor bierproductie is best lastig. Het is niet eenvoudig om het juiste eiwitgehalte van 10 procent of meer te halen voor de maximale kwaliteitstoeslag. Voor de productie van whisky heb je dat probleem niet. Daar moet het gehalte juist onder de 10 procent zitten.’
Aandacht voor de bijzondere teelt is er voldoende. ‘De Sunday Mail heeft vanuit Schotland al gebeld voor mijn verhaal.’