Twijfels over eerlijke mededinging

Deelname aan Initiative Tierwohl is alleen mogelijk voor Duitse pluimvee- en varkenshouders. Volgens Eurocommissaris van Mededinging, Margrethe Vestager, is daarbij geen sprake van overtreding van de mededingingsregels. Ook de organisatie van Initiative Tierwohl geeft aan dat dat uitgebreid is onderzocht.
Maurits Steverink, specialist ketenproductie van True Food Projects, noemt die reactie opmerkelijk. ‘Zeker als je dat vergelijkt met de opstelling van de Autoriteit Consument & Markt (ACM), die vindt dat afspraken over de Kip van Morgen al strijdig zijn met mededingingsregels.’
Vlees van varkens of kippen van Duitse boeren die meedoen aan Initiative Tierwohl voldoet mogelijk wel aan de eisen die gelden voor het Varken van Morgen en de Kip van Morgen. In dat geval zou het Duitse welzijnsprogramma kunnen leiden tot extra concurrentie voor Nederlandse varkens- en pluimveehouders.
Steverink ziet met de Duitse aanpak het dierenwelzijn op de langere termijn niet flink verbeteren. ‘Initiative Tierwohl is een mooie manier om Duitse varkens- en pluimveehouders een eerste stapje in de goede richting te laten zetten. Echt grote stappen kosten veel meer geld.’
Samenwerking met marktpartijen, en in ketens, is nodig om te komen tot herkenbare vleesconcepten. ‘Daarmee haal je de benodigde financiële middelen uit de markt. Initiative Tierwohl leunt te veel op sectoroverleg tussen supermarkten, vleesbedrijven en boerenorganisaties.’
Steverink hoopt dat marktpartijen de komende jaren in staat zijn om grensoverschrijdende vleesconcepten te bouwen. ‘De aanpak met het Beter Leven-kenmerk is klaar om te gaan reizen. Met een aanpak op Europees niveau boek je echt vooruitgang als het om dierenwelzijn gaat.’