Eerste boeren in Europa aten 'vogelvoer'

Onderzoekers van de Universiteit van Cambridge hebben dat bekendgemaakt op een bijeenkomst voor archeologen in Shanghai.

De wetenschappers kwamen tot hun bevindingen door de ouderdom van fossiele gierstresten in China en Mongolië vast te stellen met radiometrisch onderzoek.

Kleine korrels

Gierst is een groep van graangewassen met kleine korrels, die tot de grassenfamilie behoren. De graansoort heeft niet veel water nodig.

Verschillende gierstsoorten werden al in het vroege neolithicum in China verbouwd. Er zijn sporen gevonden van gierstteelt uit 8300-6700 voor Christus.

Door nomadische stammen werd het gewas meegenomen naar Europa. Boeren combineerden het op hun akkers met tarwe en gerst.

Eerste stap

Met het verbouwen van gierst zetten de nomadische stammen de eerste stap naar het boerenbestaan, geven de wetenschappers aan.