‘Duurmelken is zeker interessant voor melkgeitenhouderij’

Geitenhouders weten dat het niet noodzakelijk is om een geit elk jaar te laten aflammeren. Ook zonder dracht geven de dieren prima melk. Daar weet Dirk-Jan Vonk, specialist geitenhouderij bij Agrifirm, alles van. De opkomst van het fenomeen duurmelken in de geitenhouderij maakte hij vanaf het begin mee.
‘Het uitstellen van een dracht heeft veel voordelen. De meeste gezondheidsproblemen ontstaan namelijk rond het aflammeren’, zegt Vonk. ‘Geitenhouders hebben dan meer uitval, een hoger verbruik van medicijnen en hogere dierenartskosten, en deze periode vergt ook meer arbeid. Over een koppel van bijvoorbeeld 800 geiten werken deze aspecten dus flink door. Wel geldt dat bij geiten de gezondheid een enorme rol speelt. Het zijn sterke, maar soms kwetsbare dieren. Bijvoorbeeld een blauw uier of een baarmoederontsteking zijn al snel fataal.’
Het effect op de melkproductie kan oplopen tot 10 procent, schat hij in. Duurmelken is volgens hem ook interessant voor melkveehouders. ‘Ook zij signaleren rond het afkalven vaak extra problemen en kosten. Bovendien is de waarde van een kalf momenteel nihil. Waarom zou je een koe elk jaar opnieuw laten afkalven als ze ook goed melk geeft wanneer je haar laat doorlopen?’
Volgens Vonk krijgen dit soort initiatieven door het opheffen van het quotumsysteem meer de ruimte in de melkveehouderij. ‘Veehouders worden uitgedaagd om anders naar hun bedrijfsvoering te kijken. De resultaten in de geitenhouderij kan ze aan het denken zetten.’