'Populatie weidevogels mag niet teruglopen'

'Weidevogelbeheer kost veel inspanning, maar het is belangrijk dat de vogels in agrarisch gebied kunnen broeden', zegt Van Diepen die ook bestuurslid is van de Agrarische Natuurvereniging Water, Land & Dijken.

Het beschermen van vogelnesten levert de melkveehouder financieel nauwelijks iets op. 'De bedrijfsresultaten worden er niet beter van. Maar als je het hebt over maatschappelijk verantwoord ondernemen, dan heeft weidevogelbeheer absoluut nut.'

Nieuw stelsel

Sinds begin dit jaar geldt er een nieuw stelsel voor agrarisch natuurbeheer. Een aantal regio's in Nederland is aangewezen als kansrijk gebied voor een goed natuurresultaat. Daar wordt het natuurbeheer collectief geregeld. Zo ook in Graft.

'Voorheen werden vooral nesten beschermd en was er nauwelijks aandacht voor kuikens. Omdat veel kuikens het niet redden, focussen we ons daarop.'

Uitgestelde maaidatum

Wil een boer meedoen aan legselbeheer, dan geldt voor 10 procent van het areaal waarvoor hij meedoet, een uitgestelde maaidatum (15 juni). Hij mag op deze 10 procent grond alleen ruige mest uitrijden. 'Met drijf- of kunstmest groeit het gras te snel en kunnen kuikens er niet doorheen komen.'

Volgens Van Diepen gaan deze maatregelen ten koste van de grasopbrengst en voederwaarde. Ter compensatie ontvangt hij gemiddeld 100 euro per nest en 800 euro per hectare voor de percelen met uitgestelde maaidata.

Schik

'Je moet er schik in hebben, want je bent er druk mee. Het is belangrijk dat we de komende zes jaar als collectief de dalende weidevogelstand een halt toeroepen, anders is het gedaan met agrarisch natuurbeheer.'