Tool voor het ontwikkelen nieuwe appelrassen

Een internationaal team van wetenschappers, onder wie onderzoekers van Wageningen UR, publiceert deze week een hoogwaardige genoomsequentie van appel in het tijdschrift Nature Genetics. De publicatie van de genoom maakt het mogelijk om sneller en meer gericht nieuwe appelrassen te ontwikkelen met ziekteresistenties, verbeterde producteigenschappen en betere vruchtkwaliteit.

Het genoom is onderzocht door een internationaal consortium van onderzoeksinstellingen uit Frankrijk, Italië, Duitsland, Nederland en Zuid-Afrika. De hoge kwaliteit van de genoomgegevens is verkregen door het gebruik van de nieuwste technieken, waarmee lange DNA-reeksen worden verkregen.

Identificatie genen

De genoomreeks biedt nieuwe inzichten in de organisatie van het appelgenoom. Al 93 procent van de 42 duizend vermoedelijke genen is gevalideerd. Deze kennis is nuttig voor de identificatie van genen die een interessante eigenschap aansturen en voor de ontwikkeling van op DNA gebaseerde diagnostische tests waarmee sneller nieuwe rassen kunnen worden veredeld.

Het onderzoek is gecoördineerd door Etienne Bucher van INRA-Angers (Frankrijk). Onderzoekers van Wageningen UR hebben met name aan de resultaten bijgedragen grootschalige DNA-analyse de ontwikkeling en toepassing van bio-informatica en het verlenen van toegang tot een nog niet eerder gepubliceerde genetische kaart van appel.

Wageningen UR ontwikkelt zelf nieuwe appelrassen. Zo zijn de bekende rassen Elstar en Santana ontwikkeld en de onlangs op markt gekomen Natyra. Omdat Santana en Natyra resistent zijn tegen ziektes, zijn deze rassen geschikt voor de biologische teelt.