'Brexit gaat mogelijk niet door'

Het Lagerhuis dreigt de zwaarbevochten brexitdeal van premier Theresa May dinsdag weg te stemmen, waardoor een chaotisch vertrek uit de EU dreigt. Hunt zei tegen de nieuwszender Sky dat het parlement 'hard zijn best zal doen' om een 'verlammend' no-deal-brexit te voorkomen. 'Het grote risico is dat we niet echt leveren waarvoor de mensen hebben gestemd', zei Hunt tegen de nieuwszender Sky. Het is de eerste keer dat een minister aangeeft dat een vertrek uit de EU kan worden geblokkeerd.

Ook twee belangrijke sponsors van de brexitcampagne, miljardair Peter Hargreaves en hedgefondsmanager Crispin Odey, zeggen te verwachten dat Groot-Brittannië in de EU blijft. Volgens Odey is het politieke establishment vastbesloten de brexit tot zinken te brengen en dat zal leiden tot tientallen jaren van wantrouwen in de politiek.

Totale wanhoop

'Ik heb het helemaal opgegeven, ik voel totale wanhoop. Ik denk dat de brexit helemaal niet gaat gebeuren', zei Hargreaves, die 3,2 miljoen pond (3,5 miljoen euro) aan de Leave-campagne schonk. Odey stelt dat hij niet verwacht dat een tweede referendum plaatsvindt, en dat hij ook geen brexit meer ziet gebeuren.

Driekwart van het Britse Lagerhuis stemde bij het referendum in 2016 ervoor om in de Europese Unie te blijven. Inmiddels zijn de verhoudingen in het parlement gewijzigd en is er een meerderheid voor de brexit. Aanstaande dinsdag stemt het Lagerhuis over de vertrekregeling die May met de EU heeft afgesloten. Als dat voorstel wordt weggestemd moet de premier binnen drie dagen met een alternatief komen.

Lagerhuis-watchers zeggen dat daarbij nieuwe verkiezingen of een nieuw referendum tot de mogelijkheden behoren. Ook kan May op eigen initiatief de brexit-datum uitstellen. Daarvoor heeft ze geen toestemming van de Europese Commissie voor nodig. Vanuit Brussel kreeg May eerder de boodschap dat er aan de afspraken niet meeer gesleuteld kan worden.