'Krimp veestapel staat innovatie in de weg'

In de adviezen uit twee nieuwe ambtelijke rapporten staan hoge percentages voor stikstofreductie. Dat treft onmiskenbaar de veestapel. Daarbij wordt geen rekening gehouden met het geroemde ondernemerschap van onze boeren en tuinders.

In de bredere discussie zien we al langer dat het idee voor een krimp van de veestapel een doel op zich is geworden. Er wordt immers gestuurd op de gerichte opkoop van bedrijven. Maar het opkopen van bedrijven blijkt zes tot zeven keer duurder te zijn dan investeren in innovatie. Een dure grap dus voor de belastingbetaler.

Terecht noemde Rudy Rabbinge, emeritus hoogleraar Duurzame Ontwikkeling en Voedselzekerheid bij Wageningen University & Research en lid van commissie-Remkes, het inkrimpen van de veestapel daarom onlangs zelfs 'onzin'. Met Rabbinge ben ik van mening dat het Rijk niet op deze doodlopende weg door moet gaan.

Kies daarom bewust voor innovatie. De technieken heb ik onlangs mogen zien bij een van de proefboerderijen. Ook elders in Europa zijn nieuwe systemen in ontwikkeling. Innovatie is de motor voor een toekomstbestendige sector, met ruimte voor vakmanschap.

Die duidelijke boodschap willen we uitdragen. In gesprekken met de nieuwe ministers en Tweede Kamerleden zal daar ook de nadruk op liggen: zorg ervoor dat het belastinggeld naar innovatie gaat om toekomstige bedrijven te realiseren in plaats van dat het wordt gebruikt voor uitkoopregelingen.