Keukenafval en varkensmest goede voedingsbron voor larven

In het onderzoek zijn zes alternatieve voedingsbronnen voor de insectenlarven getest: keukenafval van (fastfood)restaurants, vaste varkensmest, dunne varkensmest gecombineerd met kippenvoer, digestaat van de suikerbietenfabriek, olijvenpulp en bermgras. Als controle is kippenvoer als voedingsbron voor de insectenlarven ingezet.

Uit het onderzoek komt keukenafval als beste naar voren. De larven groeiden bijna twee keer zo snel als op kippenvoer. Ook vaste varkensmest bleek een goede voedingsbron. De larven groeien dan bijna net zo snel als op kippenvoer. 'Met deze voedingsbronnen is een vervolgonderzoek opgestart', meldt Veldkamp.

Ammoniakuitstoot

Op dunne varkensmest gecombineerd met kippenvoer groeiden de larven wel goed, maar de vraag is of dit niet vooral komt door het kippenvoer dat in het mengsel zit. Digestaat en vooral olijvenpulp en bermgras bleken slechte voedingsbronnen. 'Ook larven kunnen deze voedingsbronnen slecht verteren', zegt de onderzoeker. 'Bij deze minder geschikte voedingsbronnen voor de insecten was de ammoniakuitstoot dan ook hoog.'

Voorlopig zijn keukenafval en vaste varkensmest nog niet inzetbaar voor de insectenkweek. Deze grondstoffen zijn binnen de Europese regelgeving niet toegestaan. Daarom loopt er ook onderzoek naar de voedselveiligheid van deze alternatieve voedingsbronnen voor de insecten. Daartoe zal het onder andere van belang zijn dat er geen verontreinigingen in de voedingsbronnen zitten, dus bijvoorbeeld geen verpakkingsmateriaal, medicijnresten of ziektekiemen.