Aad Straathof: 'Bij goed watermanagement is veen het nieuwe goud'

Straathof hield dit de Noord-Hollandse leden van de Statencommissie natuur, landbouw & gezondheid dinsdag voor tijdens een werkbezoek aan het Veenweiden Innovatie Centrum (VIC) in Zegveld. 'Bij een goed watermanagement is veen het nieuwe goud.'

Juist de bijdrage die de sector in het veenweidegebied kan leveren aan het klimaat, is heel waardevol. Hoewel Straathof met lede ogen aanziet hoe de urgentie van bodemdaling op de achtergrond raakt. 'Alle aandacht gaat uit naar het grote geweld in de stikstofdiscussie. Begrijpelijk, vanwege de verstrekkende gevolgen. Maar tegelijkertijd doodzonde, omdat goede toepassingen in de veenweiden juist meerdere doelen dienen, waaronder de kwetsbare natuur.'

Grondwaterpeil

VIC-directeur Frank Lenssinck benadrukt in het veld het belang van een goed grondwaterpeil. 'Cruciaal voor alle natuur- en klimaatdoelen. Want een vochtige bodem zorgt voor goede graszoden, reductie van de ammoniakemissie en meer biodiversiteit, met name langs de slootkanten. En die extra planten zorgen gelijk voor stevigere walkanten.'

De vraag van een Statenlid of er nog hoop is voor het veenweidegebied, krijgt dan ook een volmondig 'ja' van Lenssinck. Er is veel twijfel over het perspectief voor de veenweiden, die hij graag wil wegnemen op basis van onderzoek en praktijkervaring. 'Daarom is het goed dat jullie hier nu zelf komen kijken.'

Gezond verstand

De onderzoeker gelooft in gezond verstand en actief experimenteren. 'Als er energie zit in een polder om nieuwe technieken uit te proberen, komen daar de beste ideeën uit. Wel is vertrouwen nodig. In mijn ogen staren overheden zich te vaak blind op allerlei kritische normen en vooral de borging om die te halen. Dat werkt verlammend.'

Straathof pleit voor een mandaat voor de regio. 'Praktisch ingestoken, met de agrarische collectieven in de rol van intermediair. Het collectief Water, Land en Dijken laat dat nu al in de praktijk zien met maatwerk.'