Volgend kabinet beslist over afschaffen btw op groente en fruit

Dat schrijven staatssecretarissen Marnix van Rij (Financiën – Fiscaliteit en Belastingdienst) en Maarten van Ooijen (Volksgezondheid, Welzijn en Sport) mede namens landbouwminister Piet Adema in antwoord op Kamervragen van D66, ChristenUnie, CDA en Groep van Haga.

De bewindslieden vinden dat een demissionair kabinet zo'n grote beslissing niet moet nemen. Het afschaffen van de btw op groente en fruit kost de staat jaarlijks, afhankelijk van de vormgeving en afbakening, tussen de 550 en 950 miljoen euro. Het kabinet heeft voor deze kosten geen dekking.

Juridisch getouwtrek

Er zitten nog juridische haken en ogen aan het invoeren van het nultarief. Een btw-nultarief voor groente en fruit vraagt om een wettelijk onderscheid tussen groente en fruit enerzijds en andere voedingsmiddelen anderzijds. Dat wettelijke onderscheid is er nu niet, schrijven Van Rij en Van Ooijen.

Op goederen en diensten die in de ogen van de modale consument met elkaar concurreren, moet hetzelfde btw-tarief worden toegepast. Als producten als vergelijkbaar worden gezien met groente en fruit, kunnen verkopers van die producten een juridische procedure te starten.

Als de rechter ze gelijk geeft, zal op de door hen verkochte producten ook het nultarief kunnen worden toegepast. Bij elke procedure zou de afbakening van groente en fruit veranderen, vrezen de bewindslieden. Volgens Van Rij en en Van Ooijen is de Belastingdienst ICT-technisch wel in staat om het btw-nultarief in te voeren. 'Maar gelet op het feit dat afbakeningen juridisch onhoudbaar zijn, is invoering per 1 januari 2024 niet verstandig voor zowel de handhaving als het bedrijfsleven.'