Vitens betaalt premie voor gebruik spotsprayer bij onkruidbestrijding

Bijna alle wingebieden van Vitens liggen in agrarisch gebied. Het bedrijf vindt het daarom belangrijk om agrariërs te stimuleren om zo min mogelijk gewasbeschermingsmiddelen te gebruiken. Gebruik van een spotsprayer zou in vergelijking met gebruikelijke methoden een reductie van 90 procent aan gewasbeschermingsmiddelen kunnen opleveren.

Vitens betaalt een premie van 25 euro per hectare, die de loonwerkers verrekenen in de prijs aan de boer. Het zijn de loonwerkbedrijven die de premie bij het drinkwaterbedrijf incasseren, zodat de agrariër er geen extra administratie aan heeft. Extra voordeel is dat een spotsprayer inzetten een punt oplevert voor het Europese Gemeenschappelijk Landbouwbeleid (GLB). Op de website van Vitens kunnen agrariërs ongeveer twintig loonwerkbedrijven vinden waar het drinkwaterbedrijf afspraken mee heeft gemaakt. Boeren kunnen daaruit zelf een loonwerker kiezen.

Terugverdienen

Het drinkwaterbedrijf vergoedt met die 25 euro naar eigen berekening de helft van de extra kosten die een spotsprayer met zich meebrengt. De andere helft kan de boer volgens Vitens terugverdienen doordat minder chemie wordt gebruikt, wat zich zou moeten vertalen in een lagere prijs van de loonwerker. Hoeveel boeren er in Vitens' wingebieden zitten, weet het bedrijf niet precies.

Het project is een vervolg van een pilot die vorig jaar werd gehouden. Voorlopig geldt de regeling twee jaar. Zowel veehouders als akkerbouwers in grondwaterbeschermingsgebieden van Vitens kunnen eraan meedoen. Er is nu gekozen voor Overijssel en Gelderland omdat daar al structureel te weinig water is volgens Vitens. Alle drinkwaterbronnen staan daar onder druk, stelt een woordvoerder van het bedrijf.

De actie van Vitens is vooral bedoeld voor de verre toekomst. Het water dat nu wordt opgepompt, is vijftig tot honderd jaar geleden naar de bodem gezakt. Het schonere grondwater dat Vitens nu hoopt te bereiken, wordt dus pas over vele decennia opgepompt.