Miljardenverkoop fritesverwerker Clarebout leidt tot staking om premie

Het West-Vlaamse Clarebout is afgelopen zomer verkocht aan de Amerikaanse fritesfabrikant J.R. Simplot. Om die reden eisen werknemers van Clarebout een eenmalige premie voor hun jarenlange inzet, meldt de Belgische nieuwssite VILT. De aanleiding tot de staking die sinds vrijdag 3 oktober plaatsvindt, is de ontevredenheid van het personeel over de verkoop van het bedrijf van tussen de 2 en 4 miljard euro.

De directie van Clarebout meldt dat de productie wel doordraait, maar is aangepast aan het aantal aanwezige personeelsleden. De fritesverwerker telt zo'n drieduizend werknemers, verdeeld over vestigingen in het Belgische Nieuwkerke, Waasten, Moeskroen en Duinkerke in Frankrijk.

Volgens VILT heeft Clarebout-directeur Jan Clarebout donderdag tijdens een verzoeningsoverleg een premievoorstel gedaan richting zijn werknemers. Zo zouden werknemers met een vast contract een premie van 500 euro netto ontvangen. Wie tien jaar of langer is verbonden aan het bedrijf. krijgt een premie van 750 euro netto. Voor wie twintig jaar of langer in dienst is, geldt een bedrag van 1.000 euro.

Staking gaat door

Omdat de vakbonden deze bedragen onvoldoende vinden, gaat de staking verder. Tot teleurstelling van Clarebout, die ondanks de onvrede de premie gaat uitbetalen. De Belgische krant De Tijd schrijft dat vakbonden struikelen over het basisbedrag van 500 euro. Dit omdat veel medewerkers nog geen tien jaar in dienst zijn.

Volgens Lars Decock van de Belgische vakbond ACV gaat het niet alleen maar om geld. Hij stelt dat er ook frustratie heerst bij werknemers en dat ze respect vanuit Clarebout missen. Er zouden te veel arbeidsongevallen zijn en de indruk bestaat dat het personeel soms wordt uitgebuit. 'De boodschap die het bedrijf geeft, is dat het liever geld verliest door niet te produceren dan het personeel een premie te geven. We schatten het verlies op circa 3 miljoen euro per dag. Met het geld van één dag zouden ze de premie al kunnen hebben betaald', stelt Decock.