Najaarswerk voorkomt wateroverlast op akkerbouwbedrijf

Mellema besteedt hier elk jaar ongeveer een week aan, vooral in het najaar na de oogst. 'Dan is er vaak wat meer regen gevallen en stroomt het water door de buizen. Zo hoor je meteen of ze functioneren zoals ze moeten', vertelt hij. De drainagebuizen liggen gemiddeld 12 tot 15 meter uit elkaar. Bij langere sloten helpt zijn vader soms mee, maar het grootste deel van het werk doet de ondernemer zelfstandig.

Het onderhoud is essentieel om problemen te voorkomen. 'Als een eindbuis jarenlang niet wordt nagekeken, kan hij zo ver in de slootwal raken dat je hem misschien niet meer terugvindt. Dan werkt hij minder goed of kan hij verstopt raken', legt Mellema uit. Verstoppingen ontstaan vooral door slootvegetatie of door het maaien van de slootkanten.

De Groningse akkerbouwer schept eerst de buizen vrij. Daarna spuit hij alleen de buizen door die daadwerkelijk verstopt zijn of die hij als voorzorg door wil spuiten. Niet alle buizen worden doorgeprikt. Percelen waar nooit water staat en waarvan de buizen goed doorlopen, worden niet aangepakt.

Fysiek werk

Het werk is fysiek intensief. Mellema loopt door de sloten, schept, spuit en controleert elke drainagebuis nauwkeurig. 'Je wordt er warm van, maar het geeft ook een goed gevoel om te weten dat alles weer werkt zoals het hoort', zegt hij.

De akkerbouwer benadrukt dat regelmatig onderhoud echt een kwestie van voorzorg is. Het kost tijd en energie, maar het voorkomt dat er later problemen ontstaan en zorgt ervoor dat de drainage goed blijft functioneren. Daarnaast bespaart goed onderhoud op lange termijn veel extra werk.