Virus Spaanse varkenspest mogelijk uit laboratorium ontsnapt

Het EU-referentielaboratorium in het Spaanse Valdeolmos heeft het AVP-virus op genetische herkomst onderzocht. Het gaat om de nieuwe genetische groep 29. Dit staat in schril contrast met alle andere AVP-virussen die nu in de Europese Unie circuleren. Die behoren tot de genetische groepen 2-28.

Bijzonder is dat de groep 29-stam vergelijkbaar is met genetische groep 1, die in 2007 in Georgië circuleerde. Het is mogelijk dat het hier om een gemuteerd virus gaat. De 'Georgia 2007'-stam is een bekend referentievirus dat vaak wordt gebruikt bij experimentele infecties in laboratoria om studies uit te voeren naar de effectiviteit van vaccins.

Het Spaanse ministerie van Landbouw leidt uit het herkomstonderzoek af dat 'mogelijk de oorsprong van het virus niet ligt in dieren of producten van dierlijke oorsprong uit een van de landen waar de infectie momenteel aanwezig is'. Dit duidt erop dat een ontsnapping uit een onderzoeksfaciliteit een mogelijke verklaring kan zijn.

Milieuschendingen

De Natuurbeschermingsdienst (SEPRONA) van de burgerwacht is ingelicht om te kijken of er sprake is van mogelijke milieuschendingen of -misdrijven. Daarnaast komt er een onderzoek naar hoe deze ongebruikelijke virusstam in Spanje terecht is gekomen en of dit wijst op een mogelijke schending van de bioveiligheidsprotocollen in een onderzoeksomgeving.

Op uitdrukkelijk advies van de Europese Commissie worden er geen bedrijven geruimd. De slachtrijpe dieren worden gewoon volgens de gebruikelijke planning richting slachthuis afgevoerd. Het Catalaanse ministerie van Landbouw stelt dat de bedrijven waarvan deze varkens afkomstig zijn, negatief zijn getest en er bij consumptie geen risico is op AVP.