Vermeer wil met BBB terug naar de basis, focus op platteland en regio

Vermeer reageert tegenover Nieuwe Oogst op de bekendmaking van vrijdag dat hij Caroline van der Plas gaat opvolgen in haar rol als fractievoorzitter en partijleider.'We wilden dit eigenlijk pas dinsdag na de stemming in de fractie naar buiten brengen, maar er is gelekt', vertelt het BBB-Kamerlid.

De vierkoppige BBB-fractie gaat dinsdag stemmen over het leiderschap van de partij. Vermeer rekent op een meerderheid voor zijn benoeming. 'Vandaar dat we dit ook nu al naar buiten hebben gebracht.'

Veel bombarie

Mona Keijzer werd lang gezien als een eventuele opvolger in het geval Van der Plas een stap terug zou doen. Voor de Tweede Kamerverkiezingen van 2023 werd de Volendamse met veel bombarie gepresenteerd als de premierskandidaat voor BBB.

Bij de verkiezingen twee jaar later bleef Keijzers populariteit onder de BBB-kiezers standhouden. Ze behaalde ruim 111.000 voorkeurstemmen, enkele tienduizenden stemmen minder dan Van der Plas. In procenten uitgedrukt kreeg zij 40 procent van de stemmers achter zich, tegenover 44 procent voor Van der Plas.

Rechtsere toon

Onder invloed van Keijzer sloeg BBB in aanloop naar de Tweede Kamerverkiezingen van 2025 een rechtsere toon aan. Zij had inmiddels ook de post op het ministerie voor Asiel en Migratie overgenomen, naast die van Volkshuisvesting en Ruimtelijke Ordening. De partij ging zich daardoor ook intensiever bezighouden met het asielvraagstuk. Het leverde BBB het stempel 'PVV light' op.

De koerswijziging leverde niet het gewenste resultaat op. Ook een deel van de agrarische achterban verliet de partij. Nieuwe Oogst peilde in 2023 nog dat 69 procent van de boeren en tuinders op de partij stemde. Daags voor de verkiezingen in 2025 was dat gedaald naar 48 procent.

Onder leiding van Vermeer moet BBB terugkeren naar de basis, het platteland en de regio. Dat is volgens het Harderwijker Kamerlid ook waarom Van der Plas hem als medeoprichter van de partij vroeg haar op te volgen. Vermeer benadrukt dat er de afgelopen dagen gewoon contact is geweest met Keijzer.

Politiek kost tijd

Na de verkiezingsuitslag waarbij BBB drie van de zeven zetels verloor, bleef Van der Plas aan als partijleider. Ondanks het zetelverlies sprak zij op de verkiezingsavond nog van een 'stevige fractie' die overbleef in de Tweede Kamer. 'Wij zijn mensen die snappen dat politiek tijd kost. Het is geen sprint, maar een marathon. Wij lopen die stap voor stap en met onze poten in de klei', zei ze over de terugkeer van haar partij in de oppositie.

Ook demissionair minister Mona Keijzer wilde kort na de verkiezingen niet speculeren over een eventueel vertrek van Van der Plas. 'Wij doen dingen samen bij BBB en dat blijven we doen.' Op de vraag of zij het leiderschap van Van der Plas zou willen overnemen, antwoordde ze destijds: 'U kent mij, zo zit ik niet in elkaar.'

Voor beoogd partijleider Vermeer dient zich al snel een grote uitdaging aan. Op 18 maart doet BBB in 29 gemeenten mee aan de gemeenteraadsverkiezingen. Het is aan hem om de partij snel weer van een aantrekkelijk profiel te voorzien. Ondertussen blijft de partij ook in Den Haag een factor van betekenis dankzij de twaalf zetels die het bezet in de Eerste Kamer.