Westerveld teruggefloten door rechter: handhavingsverzoek wordt opnieuw beoordeeld

De uitspraak volgt op een handhavingsverzoek van actiegroep Meten=Weten en andere organisaties, waaronder Mobilisation for the Environment (MOB). Zij vroegen de gemeente in april 2025 om op te treden tegen het gebruik van beschermingsmiddelen, met name in de sierteelt rond Wapserveen. Het gaat daarbij vooral om lelie- en tulpenteelt.

De gemeente Westerveld nam het verzoek destijds niet in behandeling. Daarop stapte Meten=Weten naar de rechter. Die oordeelt nu dat de gemeente haar onderzoeksplicht heeft verzaakt en alsnog een inhoudelijk besluit moet nemen.

Volgens de rechtbank is het gebruik van gewasbeschermingsmiddelen een milieubelastende activiteit. Daarmee valt het onder de specifieke zorgplicht uit artikel 2.11 van het Besluit activiteiten leefomgeving (Bal), onderdeel van de Omgevingswet. Gemeenten zijn bevoegd gezag en moeten toezien op naleving hiervan.

Of telers de zorgplicht daadwerkelijk overtreden, laat de rechtbank in het midden. Dat hangt af van de vraag of bekend is, of redelijkerwijs kan worden vermoed, dat het gebruik van beschermingsmiddelen schadelijke gevolgen heeft voor mens, dier of milieu. Daarvoor is volgens de rechter eerst nader onderzoek nodig.

In kaart brengen

De rechtbank maakt daarbij duidelijk dat zonder inzicht in het daadwerkelijke gebruik van gewasbeschermingsmiddelen er geen oordeel kan worden geveld. Westerveld moet nu in kaart brengen welke middelen worden gebruikt, in welke hoeveelheden, hoe vaak en in welke combinaties.

Ook moet worden gekeken naar de afstand tussen percelen en kwetsbare locaties, zoals woningen, en naar mogelijke stapelingseffecten van middelen op nabijgelegen percelen. Het eerdere besluit van de gemeente is vernietigd. Westerveld moet op basis van het aanvullende onderzoek een nieuw besluit nemen over het handhavingsverzoek.