EU-Rekenkamer: coronasteun aan boeren was soms buitensporig

In een donderdag gepubliceerd rapport wordt ook geconcludeerd dat de steun in sommige gevallen marktverstoringen dreigde te veroorzaken. De Europese Rekenkamer vindt wel dat de EU snel en doeltreffend reageerde bij het uitbreken van de coronapandemie, toen de internationale voedseltransporten door heringevoerde grenscontroles vastliepen.Ook reageerde Brussel snel, toen oogsten niet binnengehaald konden worden door een gebrek aan buitenlandse seizoenswerkers.

De financiële onderzoekers van het Europees Parlement concluderen dat door de coronapandemie de hele Europese voedselketen werd geraakt, letterlijk van boer tot bord. In die periode maakte de EU meer dan 700 miljoen euro vrij uit het landbouwfonds. Twee derde daarvan ging naar vijf landen: Polen, Roemenië, Griekenland, Spanje en Frankrijk. Die landen legden er zelf ook geld bij.

Drie keer zo hoog

Een voorbeeld van buitensporige steun vond de Europese Rekenkamer in het Zuid-Spaanse Andalusië. Daar kregen duiventelers een schadevergoeding die drie keer zo hoog was als wat ze aan schade hadden geleden. Bovendien was het niveau van overheidssteun in de individuele EU-landen heel verschillend, wat kon leiden tot oneerlijke concurrentie.

De controleurs adviseren de Europese Commissie duidelijke regels op te stellen om de maatregelen in het Gemeenschappelijk Landbouwbeleid beter af te stemmen op toekomstige crises. 'Helaas was dit geen eenmalige gebeurtenis: de oorlog in Oekraïne vormde ook een grote uitdaging voor de zekerheid van onze voedselvoorziening', zegt Joëlle Elvinger, het lid van de Europese Rekenkamer dat de coronacontrole leidde.