Fritesverwerker Clarebout legt productie stil

Nieuws Akkerbouw John Lamers 14 maa 2026 om 11:05uur

De fabriek van aardappelverwerkend bedrijf Clarebout Potatoes in het Belgische Nieuwkerke ligt anderhalve week stil. Door groeiende concurrentie uit Azië, het conflict in het Midden-Oosten en de duurdere export naar de Verenigde Staten zit het bedrijf met een overschot, meldt de Belgische omroep VRT.

Fritesverwerker Clarebout legt de productie tijdelijk stil door afzetproblemen en concurrentie. België kampt net als de rest van Europa met een flink aardappeloverschot.

België kampt volgens het bericht met een overschot van 860.000 ton aardappelen. De productie lag in 2025 door een goede oogst en uitbreiding van het areaal zo'n 21 procent hoger dan de voorbije jaren.

Maar lang niet alleen België kampt met een overschot door areaaluitbreiding en goede oogsten. In heel Europa is sprake van een flink overschot. Er is in 2025 100.000 hectare meer aardappelen verbouwd, wat een overschot van zo'n 5 miljoen ton betekent.

Tegenslag voor aardappeltelers

Voor aardappeltelers is dit opnieuw een tegenslag. 'We moeten ons heroriënteren', klinkt het bij beroepsvereniging Belgapom.

Voor een oplossing kijkt de sector vooral naar zichzelf. 'Dat zal moeilijk worden', zegt akkerbouwer Stefan Vandromme. 'We kijken nu om de vrije aardappelen weg te krijgen in de veevoeding, de vergisting, de petfood, noem maar op. Maar ik vrees dat ze niet allemaal via deze wegen weg raken.'

Overgenomen

Het aardappelverwerkende bedrijf Clarebout is eind vorig jaar overgenomen door de Amerikaanse fritesfabrikant J.R. Simpelot na een rommelige periode door ontevredenheid onder de medewerkers over de premies die ze door de overname zouden krijgen.

Door de sluiting van de vestiging van Clarebout in Nieuwkerke zitten enkele honderden medewerkers noodgedwongen thuis. 'Dit is een tijdelijke operationele aanpassing in verband met recente marktschommelingen en verstoringen in de toeleveringsketen', laat het bedrijf weten in een reactie aan de VRT. 'De locatie Nieuwkerke blijft een belangrijk onderdeel van ons netwerk. Deze beslissing is van operationele aard en heeft geen betrekking op de prestaties van de locatie.'

Volgens Clarebout gaat de productie in de fabriek in Komen-Waasten 5 kilometer verderop wel verder. Maar de vakbond spreekt dat in het bericht tegen.