‘Wet open overheid laat zien dat transparantie grens heeft’

Het gedwongen openbaar maken van adresgegevens van agrariërs via een Wet open overheid (Woo)-verzoek zou niet zonder meer mogelijk moeten zijn. Een terechte stap. Want transparantie van de overheid is belangrijk, maar de veiligheid van boeren en burgers is dat net zo.

Een boerenbedrijf is bijna altijd ook een thuis. Wie bedrijfsgegevens, stallocaties en adressen van agrarisch ondernemers openbaar maakt, maakt daarmee ook de woonomgeving van een boerengezin bekend. Een bedrijfsadres zonder meer publiceren klinkt administratief onschuldig, maar kan in de praktijk betekenen dat de woonomgeving van een gezin voor iedereen vindbaar wordt.

De discussie over Woo-verzoeken is jarenlang vooral gevoerd vanuit het belang van openbaarheid. Journalisten en burgers moeten de overheid kunnen controleren. De overheid moet transparant zijn. Maar openbaarheid is geen doel op zich. Het wordt problematisch wanneer de overheid vergeet dat achter een document ook mensen zitten.

Volgend jaar wordt de wet geëvalueerd. Dat is het moment om een betere balans te brengen in de transparantie en bescherming van privégegevens. Een overheid die haar burgers goed wil beschermen, moet soms ook weten wanneer zij iets niet openbaar moet maken.

Boeren vragen geen uitzonderingspositie. Zij willen dezelfde bescherming die iedere burger mag verwachten. De Tweede Kamer geeft nu een duidelijk signaal. De Woo moet zo worden aangepast dat openbaarheid niet onbedoeld ten koste gaat van veiligheid.